La Santa Maria, una delle tre navi utilizzate da Cristoforo Colombo nel suo primo viaggio verso le Americhe nel 1492, era una caravella di dimensioni più grandi rispetto alle altre due navi, la Pinta e la Niña. La Santa Maria era in realtà un’imbarcazione di tipo “nave”, più robusta e capace di trasportare una maggiore quantità di provviste, ma meno veloce delle caravelle più leggere. Durante il viaggio, la Santa Maria subì un danno irreparabile al largo di Haiti, dove si arenò e fu abbandonata. Nonostante la sua fine prematura, la Santa Maria rimane una delle imbarcazioni più simboliche della storia delle esplorazioni.